Lourdes – znane miejsce pielgrzymkowe Kościoła katolickiego goszczące rokrocznie wielu wiernych i turystów zainteresowanych objawieniami maryjnymi. Niewielkie miasteczko stało się słynne za sprawą pasterki Bernadetty Soubirous, której w 1858 r. ukazywała się Matka Boska. Bezpośrednio nad grotą, w której miały miejsce objawienia wzniesiono Sanktuarium Matki Boskiej z Lourdes. Do Górnej Bazyliki prowadzą monumentalne schody, nad wejściem wznosi się strzelista wieża, a w podziemiach odbywa się adoracja Najświętszego Sakramentu. Wnętrze drugiej bazyliki zwanej Różańcową pokrywają zadziwiające mozaiki wywołujące niepowtarzalny nastrój. Najważniejszym miejscem w sanktuarium jest Grotte des Apparitions, czyli Grota Objawienia z figurką Matki Boskiej wykonaną z marmuru w 1863 r. według opisu samej dziewczynki, która w późniejszych latach została uznana świętą. Ważnym miejscem jest również kościół św. Bernadetty z dużym kompleksem przeznaczonym dla pielgrzymów, a także droga krzyżowa poprowadzona po malowniczym wzgórzu. Samo miasteczko jest miejscem pełnym kontrastów, obok straganów z pamiątkami i dewocjonaliami można podziwiać wspaniałe otoczenie oraz piękną starówkę. Warto zajść do muzeum poświęconego św. Bernadetcie, by nieco przybliżyć sobie jej postać i później zwiedzić miejsca jej poświęcone. W miasteczku znajduje się jeszcze kilka ciekawych muzeów, Zamek-Fort oraz okoliczny szczyt Pic du Jer, z którego najlepiej podziwiać malowniczą okolicę. Warto również zaglądnąć do okolicznych jaskiń Grottes de Bertharram, które między innymi zwiedza się łódką.
Saint-Bertrand-de-Comminges – niewielka miejscowość z bogatą historią, do której można przyjechać na kilka godzin, by zwiedzić przepiękną, obronną katedrę gotycką wpisaną na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO. Olśniewające wnętrze świątyni, której budowę rozpoczął św. Bertand w 1120 r. zachwyca kunsztem wykończenia oraz oryginalnymi zdobieniami. W środku można zobaczyć grobowiec fundatora świątyni, a także malowidła przedstawiające sceny z życia świętego. Po zwiedzeniu niezwykłej budowli turyści mogą wyobrazić sobie jak wyglądało życie w starożytności, dzięki okolicznym wykopaliskom odsłaniającym starożytne forum, świątynię, termy oraz teatr.
Parc National des Pyrenees – niezwykły park narodowy rozciągnięty wzdłuż granicy francusko-hiszpańskiej, którego walory podkreślają dziesiątki jezior górskich oraz najwyższy szczyt we francuskich Pirenejach, jakim jest Somment du Vignemale. Elementem krajobrazu zachwycającym turystów są rozległe płaskowyże otoczone zapierającymi dech w piersiach szczytami, malowniczo położone rzeki oraz wspaniałe kaskady po których spływa woda ze śnieżnych opadów. Najlepszą bazą wypadową na górskie szlaki jest Cauterets – kurort znany jako uzdrowisko oraz centrum narciarsko-snowboardowe.
Vallee Gave D’Aspe – przepiękna dolina Pirenejów Centralnych z wieloma atrakcjami turystycznymi. Oprócz dziesiątek szlaków pieszych i rowerowych dostępnych latem oraz nartostrad przyciągających amatorów białego szaleństwa zimą, malownicze tereny zachwycają ciekawymi miasteczkami. W Oloron-Sainte-Marie z miniaturową starówką można zwiedzić między innymi katedrę Marii Panny charakteryzującą się wspaniałym romańskim portalem, natomiast tradycyjną, pirenejską zabudowę można podziwiać w takich miejscowościach jak Bedous i Accous i ciekawej wiosce Lescun, otoczonej wysokimi turniami skalnymi. Wielu turystów przyjeżdża również do parku, by wziąć udział w spływach pontonowych i kajakowych po rzece Gave d’Aspe.
Gavarnie – niewielka górska osada słynąca z niespotykanych widoków na tzw. Amfiteatralny cyrk polodowcowy Cirque de Gavarnie, czyli niepowtarzalne ściany skalne obrazujące piękno natury i jej wielkość. W okolicy wyznaczono wiele punktów widokowych oraz szlaków pieszych. Turyści mogą podziwiać również niesamowitą Szczerbę Rolanda – wyłom skalny owiany legendą o rycerzu, który ginąc z rąk Saracenów rzucił swój miecz zwany Durandalem na skalną grań pozostawiając tym samym ogromną wyrwę. Zimą okolica zamienia się w tętniący gwarem teren narciarski, w którym udostępniono wiele ciekawych tras narciarsko-snowboardowych.
Ceret – urocze miasteczko rozsławione dzięki artystom, których dzieła zgromadzono w Musee d’Art Moderne. Podziwiać można między innymi obrazy słynnego Picassa. Atrakcją miejscowości jest również wysoki most z XIV w., z którego rozpościerają się niebywałe widoki, a także organizowane święta i festiwale, jak na przykład „feria” z walkami byków czy święto wiśni.
Arles-sur-Tech – niewielka miejscowość z tajemniczym opactwem pochodzącym z około 900 r., którego fasada klasztornego kościoła zwrócona jest na wschód, a nie jak w większości świątyń na zachód. Ciekawscy turyści zaglądają do wnętrza kryjącego sarkofag z IV w., z którego w niewyjaśniony sposób wypływa woda.
Auch – przyjemność zwiedzania cennych zabytków można zawsze połączyć z kulinarną przygodą i degustacją regionalnych trunków. Tak jest w przypadku położonego wśród malowniczych wzgórz Gaskonii miasteczka Auch, którego nazwa pochodzi od akwitańskiego plemienia zamieszkującego te tereny w starożytności. Najcenniejszym zabytkiem uroczej miejscowości jest okazała katedra Matki Boskiej z niezwykłym wnętrzem prezentującym najpiękniejsze oblicze późnego gotyku. Katedra wpisana na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO jest ważnym punktem na pątniczym szlaku prowadzącym do Santiago de Compostela. Koniecznie trzeba wybrać się nad rzekę Gers będącą doskonałym punktem widokowym na Pireneje oraz przespacerować się niezwykłymi schodami Escalier Monumental, prowadzącymi do nadrzecznych bulwarów z przestronnymi tarasami. Na jednym z nich warto na chwilę przystanąć, by zrobić zdjęcie pomnika symbolizującego miasto, a przedstawiającego d'Artagnana – słynną postać z powieści Aleksandra Dumasa „Trzej muszkieterowie”. Historie spod znaku płaszcza i szpady najlepiej wspomina się popijając jednocześnie słynny gaskoński eliksir młodości, jakim jest regionalny armaniak. Najstarszemu francuskiemu winiakowi przypisywano właściwości lecznicze, a najlepiej smakuje na starówce Auch, sączony w czystej postaci z kostkami lodu.
Tresc opisow dostarczana przez merlinx. Carcassonne – miasta z bajki wpisanego na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO dzięki wspaniałej twierdzy nie powinien ominąć żaden turysta. Można spędzić wiele ciekawych chwil oraz zrobić zaskakujące zdjęcia. Wzgórze, na którym wzniesiono Carcassonne było przez wieki we władaniu Rzymian, Wizygotów, Saracenów i Franków i chociaż samego zamku oficjalnie nikt nie zdobył, jest on teraz oblegany przez turystów uwielbiających spacery po takich miejscach. Warownia otoczona jest podwójnym pierścieniem murów obronnych z kilkudziesięcioma wieżami i basztami, prowadzą do niej zachwycające bramy, urzeka niezwykły dziedziniec i pozostałe zabudowania. Zwiedzanie zamku jest czasochłonne i obfituje w wiele atrakcji związanych z okresem średniowiecza, niemniej leniwi turyści zamiast spacerować wzdłuż niezwykle długich fortyfikacji mogą skorzystać z bryczki konnej, by nieco szybciej zwiedzić twierdzę. Zamkiem interesowali się liczni twórcy filmowi, również Walt Disney tworząc swoje bajki wzorował się na zadziwiającej strukturze i niepowtarzalności pięknego miejsca. W samym miasteczku dominują sklepiki z pamiątkami i restauracje, po zwiedzeniu twierdzy warto przespacerować się po ciekawych uliczkach, by zobaczyć pozostałe zabytki i zjeść smaczny obiad. Do Carcassonne najlepiej przyjechać 14 lipca, kiedy ma miejsce niebywały pokaz sztucznych ogni, a przez cały miesiąc organizowane są liczne przedstawienia teatralne i festiwale.
Tuluza - turyści chętnie zaglądają do miasta, tym bardziej że panuje w nim studencka atmosfera, a wspaniała zabudowa dzięki różowej cegle, z której jest wzniesiona, szczególnie wieczorami, nabiera ciekawych barw. Przed wiekami miasto wyglądało zupełnie inaczej, niemniej wędrówka po nim z pewnością może przybliżyć wydarzenia z minionych epok. Pierwszymi założycielami pradawnej osady byli celtyccy Wolskowie, ale to Rzymianie wznieśli pierwsze miasto o nazwie Tolosa z akweduktami, teatrami i licznymi świątyniami. Na pewien okres pieczę nad nim sprawowali Wizygoci, w kolejnych wiekach zdobywali je Frankowie i plądrowali Arabowie. Okres spokoju nastał w wieku IX, kiedy powstało hrabstwo Tuluza, natomiast niepokój przyszedł wraz ze średniowiecznymi wyprawami krzyżowymi. Miasto powróciło do łask wraz z rozwojem przemysłu i komunikacji kolejowej, stało się ważnym ośrodkiem zbrojeniowym podczas I wojny światowej i stolicą europejskiego lotnictwa, dzięki produkcji znanych na całym świecie samolotów. Wędrówkę po mieście najlepiej rozpocząć od place du Capitole z najważniejszymi gmachami takimi jak ratusz połączony z teatrem, których cechą charakterystyczną jest monumentalna fasada. W sąsiedztwie tych budynków wznosi się ciekawy kościół Jakobinów z cennym relikwiarzem słynnego filozofa Tomasza z Akwinu. Koniecznie trzeba przespacerować się na północ od centralnego placu, gdzie podziwiać można kościół Marii Panny du Taur i zapuścić jeszcze dalej do najcenniejszego zabytku miasta, jakim jest tuluska bazylika St-Sernin wpisana na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO. Przed wiekami do świętego miejsca przybywali pielgrzymi, by modlić się przy relikwiach św. Saturnina. Największy tego typu kościół we Francji budowano w kilku etapach, a turystów zachwyca powstałe jako pierwsze niezwykłe prezbiterium oraz późniejszy, bardzo efektowny portal południowy. Najważniejszym miejscem w świątyni jest grobowiec św. Saturnina z wielkim baldachimem i figurą świętego, którą anioły wznoszą ku niebiosom. Tuluza to miasto katedr i świątyń, po którym można spacerować godzinami w poszukiwaniu cudów architektury sakralnej i nie tylko. Ciekawe są liczne rezydencje i pałace, a schronienie przed promieniami słonecznymi dają zadbane ogrody Jardin Royal i Jardin des Plantes położone przy ruchliwej Al. J. Guesde. Turyści nie zainteresowani zwiedzaniem muzeów, których w Tuluzie nie brakuje, mogą spacerować wspaniałymi bulwarami wzdłuż Garonny i podziwiać spokojny nurt rzeczny. Przy okazji można zobaczyć starą elektrownie wodną i pozostałości średniowiecznego młyna. Na pewno warto zajść do wieży ciśnień z galerią fotograficzną oraz do dawnej rzeźni miejskiej, w której obecnie mieści się nowoczesne centrum kultury. Turyści dysponujący większą ilością czasu mogą wybrać się przy okazji pobytu w Tuluzie na niezwykle pasjonującą wycieczkę do Colomiers, gdzie znajdują się wielkie zakłady lotnicze udostępniane zwiedzającym na zorganizowanych wycieczkach. Obok hal fabrycznych i wielu ciekawych atrakcji związanych z lotnictwem można na własne oczy zobaczyć wycofany z użytku naddźwiękowy samolot Concorde.
Andora – jedno z najmniejszych państw Europy znajdujące się w sercu Pirenejów, do którego poza zapierającymi dech w piersiach widokami i przepięknymi zabytkami przyciąga strefa wolnocłowa. Andora jest demokratycznym księstwem – są dwie głowy państwa: biskup hiszpański i prezydent Francji, którzy pełnią funkcje reprezentacyjne, a sprawowanie władzy należy do rady Generalnej i premiera. Językiem urzędowym jest kataloński, ale można porozumieć się po francusku i hiszpańsku, ponieważ rodowici Andorczycy są mniejszością w swoim kraju. Od ostatnich lat ubiegłego wieku główną siła napędową stała się turystyka i jej obsługa, a co za tym idzie rozwinął się handel regionalnymi pamiątkami, towarami wolnymi od cła i obsługa hotelarsko-gastronomiczna. Na wycieczkę wymagany jest paszport.
Wycieczki do Hiszpanii:
Girona – miasto sięgające historią czasów rzymskich, które ze względu na wiele bitew i chęci zagarnięcia go nazwano "miastem tysiąca oblężeń". Ciekawą częścią miasta jest dzielnica Call należąca do najlepiej zachowanych i największych dzielnic żydowskich w Europie. Można tu znaleźć wiele pamiątek minionej historii, jak: Banys Arabs – łaźnie arabskie z XIII w., dawny klasztor Sant Pere de Galligants, gdzie obecnie mieści się Muzeum Archeologiczne i najważniejszy kościół Girony – katedra gotycka, która posiada tylko jedną, ale za to największą na świecie nawę.
Figures – katalońskie miasto, którego najsłynniejszym punktem jest Muzeu Daliego, które jako jedyne na świecie zostało stworzone przez artystę za jego życia. Dali zaprojektował muzeum jako wielki labirynt o różnych kształtach, a jego sale ozdabiają surrealistyczne dzieła artysty. Ciekawe jest bardzo malowidło znajdujące się pod kopułą, którego iluzjonistyczne wykonanie sprawia, że widać na nim twarz żony artysty – Gali. Co dziwne, patrząc na nie przez odwrócony teleskop można zobaczyć portret A. Linkolna – prezydenta Stanów Zjednoczonych. Inne ciekawe dzieła to "Deszczowy Cadillak" z unosząca się nad nim perska królową i totem z opon samochodowych. Na zwiedzanie trzeba poświęcić kilka godzin.
Saragossa – piąte największe miasto Hiszpanii należące do regionu Aragonia, którego historia sięga I w. p.n.e. Przez wiele wieków była kolonią rzymską, siedzibą Wandalów i Wizygotów, aż do XI w. kiedy miasto stało się stolicą państwa muzułmańskiego. Po zdobyciu miasta przez chrześcijan stało się stolica Aragonii, a następnie siedzibą biskupstwa. Miasto było miejscem wielu walk i działań konspiracyjnych aż do II wojny światowej. Najbardziej charakterystycznym zabytkiem miasta jest przepiękna bazylika Nuestra Senora del Pilar z czterema wieżami i jedenastoma kopułami. W środku znajduje się figura Marii Panny na Kolumnie (el Pilar), która podobno ukazała się św. Jakubowi w 40 r. n.e. Kościół jest celem pielgrzymek w Hiszpanii, a głównym świętem połączonym z ogromnym napływem odwiedzających jest Fiesta de la Raza przypominająca o odkryciu Ameryki i dawnej potędze Hiszpanii (obchody główne 12 października). Inne cenne zabytki to katedra del Salvador pochodząca z XII w., która jest połączeniem stylu gotyckiego, mauretańskiego i baroku, renesansowa giełda z widocznymi wpływami florenckimi, most - Puente de Piedra i okazały Alkazar de la Aljaferia sięgający XI w. z meczetem, mauretańskim dziedzińcem i pałacem królów katolickich.
Barcelona – stolica Katalonii, która swoją atmosferą, pięknem i bogactwem zachwyci każdego. Stolica słynnej drużyny FC Barcelona, miejsce natchnienia Zafona, Picassa, Miro i Gaudiego oraz jedno z najbardziej kosmopolitycznych miast świata, jest turystyczną mekką Hiszpanii.
Osadę założyli Fenicjanie, a jako kolonia rzymska rozwinęła się do rangi jednej z najważniejszych republik kupieckich Morza Śródziemnego. Pamiątkami tych czasów są ruiny murów obronnych znajdujące się obecnie na terenie Dzielnicy Gotyckiej. Rozwijające się szybko miasto było stało się cennym trofeum dla Kartaginy, która na krótko je zajęła, następnie Swebów, Wandalów i Wizygo-tów, którzy utworzyli tutaj swoje państwo. W 712 r. dotarli do niej Maurowie, którzy zajęli miasto na prawie sto lat – w 802 r. Barcelona została odbita przez Ludwika, syna Karola Wielkiego, a wkrótce stała się stolicą "Marchii Hiszpańskiej". Do XII w. jej znaczenie jeszcze bardziej wzrosło, stała się stolicą niezależnego hrabstwa, a następnie Królestwa Aragonii. Po wcieleniu do Kastylii pozycja miasta osłabła. Kiedy Hiszpania zajęta była podbojami za oceanem Barcelona zaczęła roz-wijać się jako port przeładunkowy, a następnie miasto przemysłowe, co zapewniło jej dalszy rozwój i zapewniło czwarte miejsce wśród uprzemysłowionych potęg świata. Katalonia, z Barcelona na czele wiele razy podejmowała próby zdobycia autonomii, a ostatnią zniweczyło zwycięstwo genera-ła Franco w wojnie domowej. Po jego śmierci w regionie nastąpiło odrodzenie kulturowe – nastąpił powrót do dawnych tradycji, zaczęto używać zakazany przez ostatnie 36 lat język kataloński, który podczas Igrzysk Olimpijskich organizowanych w mieście w 1992 r. został oficjalnie uznany za drugi język regionu. Będąc w Barcelonie warto zobaczyć najstarszą część miasta – Barri Gotic – Dzielnicę Gotycką z wąskimi i urokliwymi uliczkami, zabytkami pamiętającymi XIII w., a nawet pozostałościami z czasów starożytnych. Barcelona ma bardzo wiele do zaoferowania: od zabytków pamiętających różne epoki po nowoczesne atrakcje jak parki rozrywki, park wodny, zoo i kolejkę linową z Barcelonety na wzgórze Montjuic, jednak bez wątpienia jej największym skarbem są dzieła Gaudiego. Najbardziej charakterystyczną budowlą miasta jest kościół Sagrada Familia (Świętej Rodziny) – który początkowo miał być budowlą neogotycką, jednak prace przejął Antonio Gaudi, który dokończył kryptę i stworzył imponujący projekt wysokiej na 150 m świątyni. Warto zobaczyć też inne dzieła artysty jak: Casa Mila, Casa Batllo czy Parc Guell, gdzie w jednym z domów miesz-kał artysta, a następnie powstało tam muzeum jego imienia.